Gelezen door: André Oyen (3553 boeken)

Citaat: "havik in ballingschap/ Vlinder/ Te kort op aarde/ om angst te voelen of/ te kennen, dwarrel je als stof/ boven een gaarde,/ herinnerend aan Icarus,/ rondzwevend in het heden,/ vrij van de wurggreep van verleden/ en toekomst. Zie, aldus/ krijgt, als jouw solovlucht/ je voert naar velden,/ zelfs vorm de blootgestelde/ kleurloze lucht./"

Joseph Brodsky werd in 1940 in Leningrad (nu St. Petersburg) als Iosif Brodski geboren. Toen de Russische autoriteiten hem in 1964 in een werkkamp opsloten, was hij reeds bekend als schrijver. In 1972 moest Brodsky Rusland verlaten en reisde naar Oostenrijk. Uiteindelijk kwam hij in de Verenigde Staten terecht. Zijn gedichten bleef hij in het Russisch schrijven, zijn overige werk (politieke, literaire en autobiografische essays) schreef hij in het Engels. De poëzie van Brodsky is gevarieerd. Soms korte lyrische gedichten, maar vaak ook lange verhalende gedichten. Zijn gedicht De herfstkreet van de Havik (ook opgenomen in Ex Ponto) is waarschijnlijk zijn beroemdste gedicht. Zijn taal blijft altijd helder en speels, nooit gekunsteld, maar prozaische omgangstaal afgewisseld met vaktermen uit de natuurwetenschappen. Het ritme in de gedichten is zo knap en meeslepend dat je al lezende de thematiek onder je huid voelt kruipen. De thematiek: verbanning, isolement, eenzaamheid, kan somber genoemd worden maar bij het lezen van de gedichten krijg je al snel het idee dat de schrijver al deze zaken te slim af is geweest door het schrijven van deze onvergetelijke gedichten.

Brodsky omschreef zijn poëzie als een 'verbeten verweer tegen chaos, leegte en zinloosheid.' Een geslaagd verweer. In 1987 ontving Joseph Brodsky de Nobelprijs voor de literatuur. Ex Ponto is een het hele oeuvre bestrijkende overzicht van de poëzie van Brodsky. Het boek bevat gedichten uit zijn postuum verschenen zwanenzang Landschap met overstroming, met hoofdzakelijk werk uit zijn laatste zes, zeven levensjaren, en uit de eveneens postuum verschenen Engelstalige bundel So Forth. Ex Ponto is verder aangevuld met vroeger werk, zoals het kleine juweeltje uit 1965 dat de titel voor dit boek aandroeg. En natuurlijk bevat deze bundel erkende hoogtepunten uit De herfstschreeuw van de havik, waaronder het titelgedicht Grote elegie voor John Donne, Vlinder en Romeinse elegieën. Brodsky is duikt in de geschiedenis en de tragiek van de wereld zonder te koketteren met de tragiek van zijn persoonlijke geschiedenis. Zijn dichterlijke integriteit liet zelfbeklag niet toe.