Gelezen door: André Oyen (3553 boeken)

Citaat: "Luister u bent geen rasechte figurant, dat weet u ook wel. De meesten van uw collega's doen dit al meer dan tien jaar. Het is een bestaan geworden. Het zijn creaturen van hun eigen fantasie geworden."

Bavo Dhooge (31 januari 1973, Gent) is auteur van bijna 70 boeken en 50 verhalen die kaderen binnen de S-reeks waardoor hij de toepasselijke bijnaam 'S-Express' kreeg. Zijn misdaadroman SMAK kreeg de Schaduwprijs voor het beste Nederlandstalige thrillerdebuut. Stiletto Libretto won in 2009 de Diamanten Kogel, Prijs voor het Beste Nederlandstalige Spannende boek (waarvoor hij al twee keer eerder genomineerd was), en greep in dat jaar ook net naast de Gouden Strop. Sioux Blues haalde een nominatie voor de Hercule Poirotprijs én de longlist van de Gouden Strop binnen. Zijn werk is vertaald in Zuid-Afrika, Rusland en Thailand. Hij schrijft ook onder diverse pseudoniemen literair werk. In 2012 zetelde hij als enige Belgisch lid in de jury van het Internationaal Filmfestival van Gent. In zijn nieuwste roman De speler weet hij zijn passie voor film én literatuur schitterend te combineren.

Jacques Satine, een ontslagen leerkracht, ziet zich door de crisis gedwongen een baantje als figurant te nemen op de set van een soap. Zijn vrouw is zijn mislukte carrière zat. Ze is verliefd geworden op een andere man, maar de liefde is niet wederzijds. Omdat de situatie stilaan onhoudbaar is en Satine alleen maar het beste voor heeft met zijn vrouw, besluit hij haar alsnog gelukkig te maken door haar aan haar nieuwe liefde 'door te geven'. Ondertussen zoekt hij voor zichzelf een nieuwe rol in het leven, dat één grote snipperdag lijkt te zijn geworden. Als filmliefhebber wil hij een remake van zich­ zelf maken. Hij richt zijn leven in als filmset en speelt alleen nog scènes uit bekende films na. Zo ontloopt hij het conflict dat in hem woedt en vermijdt hij elke emotionele diepgang. Wanneer hij zijn vrouw weer ontmoet, gelukkig verenigd met haar nieuwe liefde, slaat Satine op tilt. Hij zet zijn leven voort als was het één groot filmproject met hem, niet langer Jacques maar S. in de hoofdrol; als de nieuwe liefde van zijn vrouw. Hij voelt zich de regisseur van zijn leven. Aan het eind van elke dag werpt hij als een slang zijn huid van zich af. De transformatie die S. Elke dag beleeft, is eigenlijk een compensatie voor zijn gesloten karakter.

In levendige scènes, vol regieaanwijzingen, beeldcitaten en uitspraken uit beroemde films, beschrijft Bavo Dhooge in een hila­rische stijl het tragikomische leven van de professionele loser Jacques Satine, de man die zijn eigen leven speelt tot hij erbij neervalt. De speler kan je zowel beschouwen als een psychologische karakterstudie als een thriller. In tien sequenties neemt de auteur zijn lezers mee in een huiveringwekkend verhaal over liefde, eenzaamheid en waanzin.