Gelezen door: André Oyen (3553 boeken)

Nicolaas Rockox (1560-1640) groeide op in de woeligste periode van de Antwerpse geschiedenis. Tijdens het beleg van Antwerpen door Alexander Farnese en zijn Spaanse troepen bloedde de stad bijna dood. Na de val van de stad in 1585 verloor ze haar status als financieel wereldcentrum. Ruim de helft van de bevolking trok weg. Maar Rockox deed de stad heropleven. Hij werd negen maal burgemeester van Antwerpen. Zelfs na die drama’s van de Tachtigjarige Oorlog bleef Antwerpen een van de belangrijkste West-Europese steden. Het is in die omstandigheden dat Rockox in de politiek stapt. Hij voerde een kunstenbeleid waar Antwerpen nog steeds de vruchten van plukt. Rockox steunde Rubens en Van Dyck en verwierf ook een privékunstverzameling die haar weerga niet kende.

Ter gelegenheid van zijn 450ste verjaardag brachten Leen Huet en Jan Grieten de man tot leven in een verrassende kroniek van zijn stad. Ze belichten de problemen van godsdienstige strijd en burgeroorlog die na decennia van geweld leidden tot een moeizame, pragmatische verdraagzaamheid en ze herscheppen de sfeer van humanistische vriendschap en culturele uitwisseling in Rockox’ huis De Gulden Rinck in de Keizerstraat, nu het Museum Rockoxhuis In deze uitvoerige biografie hebben Jan Grieten en Leen Huet zowel oog voor anekdotiek als voor de manier waarop Rockox en zijn tijdgenoten omgingen met de grote vraagstukken van hun tijd.
Rockox, die je zou kunnen omschrijven als een neostoïcijn, wilde Antwerpen rust brengen na de turbulente decennia die zijn stad hadden geteisterd, met als hoogtepunt het beleg en de val van de stad in 1585. Een buitengewoon en warm boek.

Gelezen door: anne-marie dewachter (1055 boeken)

Nicolaas Rockox, goede vriend van Rubens, wordt burgemeester van Antwerpen in een erg woelige periode. Antwerpen wordt belegerd door de troepen van Farnese en de stad was overgeleverd aan de Spanjaarden die er niet bepaald zachtzinnig huishielden. Als de Schelde dicht gaat en Antwerpen in 1585 ten val wordt gebracht, is ze haar status als finaniceel wereldcentrum kwijt. De intelligentsia emigreert naar het noorden waar onder andere Amsterdam van profiteert. De burgemeester weet echter Antwerpen van de totale ondergang te redden, de man had een grote culturele interesse, steunde mensen als Rubens en Van Dijck die mede dank zij hem  naam en faam konden vestigen.
De beide auteurs slagen erin om geen gortdroge geschiedenis te schrijven, maar om de man als mens voor te stellen, als iemand die je had willen kennen. Mooi en ontroerend boek en niet alleen voor Antwerpenaren.