Gelezen door: André Oyen (3553 boeken)

Citaat: "'Ik koos de titel Zwarte melk om te laten zien dat moedermelk niet altijd zo wit en zuiver is als iedereen graag wil doen voorkomen.'"

Elif Shafak (1971) schrijft voor diverse Turkse kranten, The Guardian en publiceerde ook regelmatig in NRC Handelsblad. Zij publiceerde de romans Het luizenpaleis, De bastaard van Istanbul, De heilige van de beginnende waanzin, Geheim en Liefde kent 40 regels. Shafaks boek De Bastaard van Istanbul leidde tot haar vervolging in Turkije op grond van "belediging van de Turksheid" onder Artikel 31 van de Turkse Strafwet. De vervolging was het gevolg van een uitspraak van één van de personages, die de moorden op de Armeniïers als een genocide bestempelde. Shafak werd vrijgesproken.

In Zwarte melk schrijft ze over de postnatale depressie waarin ze belandde na de geboorte van haar eerste kind. Ze laat er meerdere vrouwelijke 'ikken' aan het woord, stemmen die zich in haar roerden, ieder een afspiegeling van haar meervoudige identiteit. Tot dan was haar eigen leven nooit het startpunt van een boek, doorgaans vind ze zichzelf erg saai. Normaal intrigeren haar andere levens, andere mensen. Maar nu had ze de behoefte naar binnen te kijken. Schrijven hielp daarbij.

Zwarte melk is niet alleen een boek over postnatale depressie, maar over creativiteit en pluraliteit. Iedereen heeft meerdere stemmen in zich, vrouwen én mannen. Haar boek gaat over de noodzaak met die stemmen onderling een innerlijke democratie te bereiken. Ze geeft de lezer een indringend beeld van haar depressie en de emoties waar ze doorheen ging na de geboorte van haar dochter. Shafak weet haar persoonlijke angsten, dromen en twijfels zo te verwoorden dat ze voor iedereen herkenbaar zijn. Het boek geeft een kritische blik op vrouwen in Europa en op schrijfsters in heel de wereld. De eigen belevenissen worden op een hoger niveau getild, waardoor deze voor een breder publiek herkenning opleveren.

Net zoals zovelen vraagt ze zich af of schrijverschap en opvoeden van kinderen een ideale combinatie is. Ze woont tegenwoordig met haar twee jonge kinderen in Londen, maar reist zo vaak mogelijk naar Istanbul, waar haar man woont en werkt. Als dochter van een alleenstaande Turkse diplomate is ze opgegroeid met de hectiek van koffers pakken, verhuizen en weer opnieuw beginnen. De auteur heeft van Zwarte melk een bijzonder mooi boek voor vrouwen én mannen gemaakt.