Een speciaal soort voorzienigheid

Gelezen door: Marita Schaukens (140 boeken)

Citaat: "Het was haar eigen plan geworden, even definitief en onwrikbaar als alle besluiten die ze ooit had genomen. Bobby en zij zouden in het portiershuis wonen, Bobby zou naar de school in Riverside gaan, ze zouden tussen stimulerende mensen als de Larkins wonen, en niet tussen de onbeduidende middelmaat van Scarsdale, en dat verrukkelijke nieuwe leven zou mogelijk worden gemaakt door haar rol als artist in residence. [...] In Riverside leek alles mogelijk."

Deze oorlogsroman van Richard Yates met op de omslag een foto van de bekende fotograaf  Robert Capa, is een boek waarin dromen nooit werkelijkheid worden. Noch die van de moeder Alice, noch die van Bobby Prentice. Het motto "Wij worden geleefd door krachten die wij voorwenden te begrijpen" (W. H. Auden) vat dan ook de thematiek samen.

De roman bestaat uit een proloog (1944), een epiloog (1946) en daartussenin 3 delen, twee over de jonge Bobby aan het front in Europa aan het einde van Wereldoorlog II, één - het middelste van de drie - over de vele verhuizingen en relaties van Alice met verschillende mannen toen Bobby een tiener was (een flash-back dus). Yates heeft zijn roman bijgevolg mooi geconstrueerd.

Alle gebeurtenissen wijzen op uitzichtloosheid en absurditeit. Er komt nooit een eenmanstentoonstelling voor de beeldhouwwerken van Alice, Bobby zal tijdens de oorlog nooit een held zijn zoals in een film. Alle inspanningen om leugens voor waarheden te laten doorgaan, worden gedwarsboomd. Er is alleen altijd de illusie dat een speciaal soort voorzienigheid hen zou behoeden. Stilistisch onderstreept Yates het thema van die onvervulbare wens en niet-werkelijkheid met het veelvuldig gebruik van de werkwoordstijd met modale betekenis.

Een erg beklijvende roman!