Zipper en zijn vader

Gelezen door: Rony Borghart (107 boeken)

Citaat: "Dan klom de kelner op de stoelen en blies ze met de blaasbalg nieuw leven in.Vliegen zoemden, kaarten kletsten, dominostenen rammelden, kranten ritselden, schaakstukken ploften met een harde klap op de borden, biljartballen rolden dof over met vilt bekleed hout, glazen rinkelden, lepels tinkten,schoenen sloften, stemmen mompelden, water drupte sentimenteel uit een verre, half gedroomde kraan die nooit werd dichtgedraaid - en boven alles uit zongen de carbidlampen."

Roth vertelt het leven van zijn schoolvriend Arnold Zipper en zijn vader. Het verhaal speelt zich af in Wenen in de lagere middenklasse. De Zippers zijn mensen die hopeloos proberen hogerop te geraken en in de toekomst van hun kind alles zien wat zij nooit hebben kunnen bereiken. Ze dromen. WO I doorkruist het leven van de generatie van hun zoon. Na de oorlog komen de overlevenden terug in een verarmd Wenen en worden ze gedegradeerd tot een verloren generatie op zoek naar een inkomen en een levensdoel.

Roth zelf vat het als volgt samen in het laatste hoofdstuk: “We waren niet alleen moe en halfdood toen we thuiskwamen, we waren ook onverschillig. We zijn het nog steeds. We hebben onze vaders niet vergeven, zoals we de jongere generaties niet vergeven, die onze plaatsen innemen, nog voor dat wij een plaats hadden gehad. We vergeven niet, we vergeten. Of liever gezegd: we vergeten niet, we zien niet eens. We letten niet op. Het maakt ons niets uit. Het lot van de mensen, van het land, van de wereld, wat gaat het ons aan? We maken geen revoluties, we bieden passief verzet. We zijn niet verontwaardigd, klagen niet aan, verdedigen niet, verwachten niets, vrezen niets – dat we niet vrijwillig sterven, dat is alles.”

Roth is een boeiende meester-verteller die een stad, een sociale klasse, een gezin, mensenlevens als geen ander te voorschijn kan toveren in meeslepende verhalen.