Gelezen door: André Oyen (3553 boeken)

De Nederlandse schrijver, dichter en journalist Cees Nooteboom schreef in 1991 het Nederlandse boekenweekgeschenk dat als titel Het volgende verhaal meekreeg. Dit boekje werd dermate geäpprecieerd dat herdrukken voor de hand lagen. Het is een somber filosofisch getint werk, waarin heel wat aan de verbeelding wordt overgelaten maar waar Franse regisseurs als Eric Rohmer, Louis Malle en zelfs Agnes Varda in hun glorietijd zeker van zouden wegedroomd hebben.

Een leraar klassieke talen, die echter op het moment dat het verhaal begint 'schrijver op bestelling' van commerciële reisgidsen is, wordt wakker in een kamer in Lissabon. Op zich zou dat geen verwonderlijk feit zijn indien hij er zich niet terdege van bewust zou geweest zijn dat hij de avond ervoor ingeslapen was in zijn vertrouwde bedstede in Amsterdam. Toch herinnert hij zich meteen in welke kamer hij zich bevindt, want in gelukkiger tijden spendeerde hij er passionele momenten met een vrouw die uit wraakgevoelens voor haar man zijn minnares werd. En dan begint de man een wandeling doorheen Lissabon waarbij hij de dramatische feiten die zijn leven een heel andere wending gegeven hebben, te herkauwen. Als hij heel het verhaal verteld heeft en hij op een mysterieuze wijze op een schip belandt, komt hij langzaam maar zeker tot het besef dat dit wel eens reis zonder retour zou kunnen worden.

Het is een mooi en zeer gevoelig werkje waarin het ongelukkige leven van een talentvol man die echter gebukt gaat onder de minderwaarheidscomplexen, heel subtiel wordt verteld. De nodige dramatische effecten en spanningselementen zorgen voor een harmonieus geheel. De nodige zelfspot ontbreekt ook in dit werk van Cees Nooteboom niet. De leraar klassieke talen die zo met de poëten en de filosofen dweepte, wordt door een passionele relatie met een collega en tevens ook echtgenote van een collega ontslagen, en moet nu om den brode reizen naar behoefte van de massatoerist verslagen. Vanzelfsprekend vindt de man dat een ontzettende vernedering, want zelf reist hij met heel andere ogen dan de massatoerist. Uiteraard schrijft Cees Nooteboom allesbehalve toeristische reisgidsen. Er wordt nogal eens geklaagd dat zijn werk niet toegankelijk zou zijn voor de doorsneereiziger. En juist deze kritieken worden met milde spot op de korrel genomen. Of het nu dit verhaal is of het volgende verhaal, het doet er niet toe want schrijven, dàt kan de man en daar is Het volgende verhaal een overtuigend bewijs van.