Gelezen door: André Oyen (3553 boeken)

Citaat: "Ze worden van de ene toppositie naar de andere verplaatst zonder al te veel na te denken over hun geschiktheid of ervaring."

De Egyptische Al Aswani is schrijver, tandarts en mede-oprichter van de politieke beweging Kefaya. In zijn politieke columns in de Egyptische krant Shorouk in de jaren voorafgaand aan de revolutie in Egypte haalde hij meedogenloos uit naar het regime van Hosni Mubarak, dat op 11 februari van dit jaar ten val werd gebracht. Deze observaties, alhoewel niet recent, zijn evenwel niet gedateerd; ze zijn ter verduidelijking van de aanloop tot de revolutie in Egypte en hoe de schrijnende misstanden in het land leidden tot een breed gedragen ‘genoeg!’, zoals hij in het voorwoord toelicht.

Al Aswani richt zijn pijlen op allerlei aspecten van de Egyptische maatschappij die hij voor verbetering vatbaar acht en vooral de politieke machtsstructuur, die is vergeven van de corruptie, moet het ontgelden. Gezien de grove schendingen van mensenrechten is die verontwaardiging volkomen terecht, en je haar rijst soms ten berge en vraag je je als lezer vertwijfeld af op het nog ooit goed komt met de democratie in Egypte. Ongeletterdheid, toenemende armoe en corrupte banensysteem hebben Egypte ontvankelijk gemaakt voor het wahabisme, voorzien van brandstof door Saoedi-Arabië en dat zich als een olievlek verspreidt. De redelijk geëmancipeerde rol van de vrouw werd daarmee teruggedraaid, zoals het fundamentalisme op elk gebied een funest-eroderende werking heeft. De voorbeelden die Al Aswani aanhaalt om het regime van Mubarak te hekelen, zijn te veel om op te noemen. Grove missers stapelen zich op, en de profiterende elite heeft vrijwel elke noodzakelijke investering in infrastructuur, onderwijs, economie laten liggen.

Al Aswani vertrok in 1985 naar Chicago om er een universitaire opleiding te volgen. Het idee om daar te blijven was verleidelijk, maar hij koos er bewust voor in en over zijn vaderland Egypte te schrijven. Zijn boek The Yacoubian verscheen in 2007 in Nederlandse vertaling en was een bestseller van formaat. In deze beresterke roman kaartte hij onderwerpen aan, homoseksualiteit, prostitutie, godsdienstfanatisme enz, die eigenlijk onbespreekbaar waren in Egypte. Alaa al Aswani is een groot denker én schrijver.