Vriend van verdienste

Gelezen door: Veerle Bonte (23 boeken)

Theo Altink heeft leuke vooruitzichten, maar dat is in het verleden wel anders geweest. Na de dood van zijn moeder werd zijn oudere broer Geert in een opvoedingsgesticht geplaatst, zodat Theo sindsdien op zijn ééntje het huishouden runt en voor zijn vader zorgt. Dit bewonderenswaardige leven combineert hij met kleine diefstalletjes die hij opbiecht aan het graf van zijn moeder, met de belofte om een betere jongen te worden.
Maar vandaag is Theo gelukkig: vergezeld van Rokko, zijn tamme kraai, is hij met zijn brommertje op weg naar de villa van de rijke familie Van Hal. Hij heeft zich voor de gelegenheid een nieuw hemd gestolen en houdt in zijn hand een zak met hapjes, cola, sisi en siroop. Hij is van plan een eind maken aan zijn eenzaamheid en vriend te worden van de twee zoons, vooral van de oudere Otto Van Hal die hij uitermate bewondert. Meer nog: hij hoopt dat hij taakjes voor hen zal mogen uitvoeren zodat hun vriendschap verzekerd wordt door afhankelijkheid.

Wie de meesterlijke pen en sublieme woordenschat van Rosenboom kent, weet dat dit qua stijl alvast niet mis kan gaan. Met zijn hoofdpersonages echter gaat het gewoonlijk wel mis en dat is in Vriend van verdienste niet anders. Eerst vervult Rosenboom je met medeleven voor Theo, de kansarme jongen met goede bedoelingen, maar ondertussen stuurt hij een heel subtiele koude rilling langs je ruggengraat omhoog. De sfeer wordt alsmaar onheilspellender.
Vriend van verdienste grijpt je naar de keel, doet je zuchten, beven, huilen en wurgen. Dit is zijn allereerste roman, maar hij heeft duidelijk geen leergeld moeten betalen. De ontknoping (pas op de laatste bladzijde!) is zo geniaal dat het zelfs een fantastische film zou kunnen opleveren. De term "literaire thriller" is hier wellicht op zijn plaats, op voorwaarde dat de nadruk wordt gelegd op "literair".