Dag van de liefde

Gelezen door: Veerle Bonte (23 boeken)

Dit boekje omvat drie novellen: een half fictieve, half realistische greep uit het jonge leven van de schrijver. In Dag van de liefde ontmoeten we Paul Whitehurst op 20-jarige leeftijd: een strijdlustige, goedgebouwde marine-officier op een troepentransportschip, hunkerend naar zijn eerste aanval op Japan. Een onverwachte en onwelkome droom slaat echter een bres in zijn onoverwinnelijke pantser en voor het eerst in lange tijd kijkt hij terug op zijn jeugdjaren in het zuidelijke Virginia.

Shadrach is het verhaal van de gelijknamige, stokoude ex-negerslaaf die op een dag opduikt in Paul's straat in de hoop er te sterven op de grond van Pauls buren, zijn vroegere eigenaars. De tien-jarige Paul is de enige die het gebral van de oude man kan vertalen en hij helpt hem zjin laatste wens te verwezenlijken.

Een ochtend in Tidewater onthult ons tenslotte het drama in Paul's leven: op amper dertienjarige leeftijd moet hij afscheid nemen van zijn moeder na een slopende ziekte die het hele gezin onderuithaalt.

Dag van de liefde gaat over een dromerig, bedwelmend, soms verstikkend wachten. Ongeduldig wachten op actie, nieuwsgierig wachten op de dood van een onbekende, het wanhopige, hoopvolle wachten op de wrede dood van iemand die je dierbaar is. Maar het wachten is niet saai, daarvoor verstaat Styron zijn vak te goed. Dit is geen boekje dat lang in het geheugen blijft hangen, maar wel gedurende een paar uur een overweldigende sfeer uitstraalt.