Gelezen door: Kris Borremans (78 boeken)

Citaat: "Zouden deze heren zich net als ik verantwoordelijken voelen voor andermans zonen, voor hun eigen zonen? Neen. Deze drie ouder wordende mannen zouden het straks hebben over dit spel waarvoor honderdduizenden jonge levens ingezet waren. Die levens waren niet belangrijk, het kwam op terreinwinst aan. Op beweging. Vooruit! Vooruit! "

De heuvel (Hill 60 genaamd - een verwijzing naar de hoogtelijn) is een strategische plaats waarvoor tijdens de eerste wereldoorlog zeer hard gevochten is. Afwisselend was hij in Duitse en Britse handen. Vele jonge levens werden nutteloos geofferd.

Het boek De heuvel bestaat uit 3 verhaallijnen: de ervaringen van een gezin in de buurt van Ieper die de oorlog van zeer nabij meemaakt, een Britse legerafdeling die "Hill 60" moet ondermijnen en de eerste gifgasaanval door de Duitsers. Het verhaal is zeer goed gestructureerd en bestaat voor een groot deel uit waargebeurde feiten. Vele personages zijn historische figuren. Willy Spillebeen heeft o.a. de herinneringen van zijn familie gebruikt als bron. Ook de gebeurtenissen aan Britse en Duitse zijde komen zeer realistisch en geloofwaardig over, het is alsof ooggetuigen aan het woord zijn.

Het grootste deel van het boek speelt zich af in 1915, het jaar waarin de heuvel tot ontploffing werd gebracht en wanneer voor de eerste maal gifgas werd gebruikt. De feiten die nadien nog gebeurd zijn, worden kort beschreven. Het absurde van de oorlog komt in elke verhaallijn zeer goed tot uiting. Een aanrader voor iedereen die zicht interesseert in de eerste wereldoorlog.