Gelezen door: anne-marie dewachter (1055 boeken)

Schitterend verhaal over de periode van Rubens en zijn vriend Rockox, burgemeester van Antwerpen. Een man die kunst, politiek en verdraagzaamheid op één lijn wist te brengen. Onze politici, allemaal, van de eerste tot de laatste, zouden het moeten lezen en dan beschaamd zijn.

Gelezen door: Marc L (70 boeken)

Dit is eigenlijk een mislukte biografie, al is het niet de schuld van de auteurs. Over Nicolaas Rockox zijn wel behoorlijk wat gegevens bekend (zijn familiegeschiedenis, zijn carrière, zijn vriendenkring, de kunstwerken die hij liet maken en de oudheden die hij verzamelde), maar opvallend is dat er zo goed als geen ego-documenten van hem bewaard zijn. Met andere woorden: we kunnen niet in zijn hoofd kijken, niet nagaan wat hij precies dacht over de dingen en wat zijn motieven voor zijn handelingen waren. En dat is spijtig, want zijn rol in het Antwerpen van eind 16de, begin 17de eeuw was toch wel substantieel.

Huet en Grieten doen hun best om vooral de omgeving van Rockox te reconstrueren en zijn tijd tot leven te brengen. Ze slagen daar zeker in, al vind ik dat hun verhaal soms verdrinkt in de details, maar ik blijf met het gevoel zitten dat Rockox zelf ons ontsnapt. Meer nog, op basis van dit boek heb je de indruk dat Rockox maar een saai mannetje was, dat geen eigen mening had over de nochtans turbulente evoluties van zijn tijd, en alleen gepassioneerd werd door zijn collectie antieke munten. Wellicht is deze impressie niet helemaal gerechtvaardigd, maar ik blijf toch met een onbevredigd gevoel zitten.