Gelezen door: André Oyen (3553 boeken)

Citaat: "‘Kritiek leveren op onze leiders is kritiek leveren op onszelf’ houdt ze aan!"

Michael Palin is schrijver, komiek, acteur en televisiepresentator. Hij maakte deel uit van de komediegroep Monty Python en heeft daarna reisdocumentaires gemaakt en boeken geschreven over zijn reizen naar de Noord- en Zuidpool, de Sahara en de Himalaya. Palin is benoemd tot Commandeur in de Orde van het Britse Rijk. Zijn eerste reisprogramma voor de BBC maakte hij in 1980. In 1989 brak hij wereldwijd door als de door de schrijver Jules Verne geïnspireerde reiziger in Michael Palin: Around the World in 80 Days. In totaal trok hij een tiental keren de wereld over, het laatst afgelopen voorjaar toen hij voor de Britse tv-zender Channel 5 Noord-Korea doorkruiste. In 2013 werd Palin voor zijn reisdocumentaires geëerd met de Bafta Fellowship, de belangrijkste Britse tv-prijs. In april 2018, toen de Noord Koreaanse leider Kim Jong-Un voor het eerst in tien jaar de Zuid-Koreaanse president Moon Jae-In ontmoette, ging voormalig Monthy Python-ster en documentairemaker Michael Palin twee weken naar de Democratische Volksrepubliek Korea – nog steeds één van de meest hermetisch gesloten landen ter wereld - om daar met cameraploeg en regisseur een tweedelige serie op te nemen voor de Britse televisie. Hij mocht geen kaarten, reisboeken of anderszins informatie meenemen omdat de Noord-Koreanen wantrouwig zijn; Palin ging op stap met zijn iPhone en een blauw notitieboekje. Die aantekeningen zijn nu gebundeld in het mooi uitgegeven Noord-Korea dagboek met heel veel foto’s zonder bijschrift die precies illustreren hoe hun reis verliep: zij werden in de watten gelegd maar nooit helemaal écht geïnformeerd. Meerdere malen benadrukt Palin de merkwaardige combinatie van staatssocialisme en de bijna heiligenverering van de familie Kim in het land. De oorspronkelijke marxistische ideologie, overgoten met een pittige stalinistische saus, waarop Kim Il-sung de staat stichtte, is al lang vervangen door een klakkeloze verering van de Kim-dynastie. Michael Palin weet heel goed dat wat hij in het land voorgeschoteld krijgt, niet de werkelijkheid is. Zelfs op de vele kleurenfoto’s waarmee zijn Noord-Korea Dagboek verluchtigd is, straalt hij uit dat een reis in Noord-Korea niet iets is wat je als reiziger onderneemt, maar iets is wat je overkomt en ondergaat. Het resultaat is toch wel een rijkgeïllustreerd reisverslag en een zeldzaam kijkje achter de schermen in Noord-Korea.