Het imperium van een vrouw

Gelezen door: Katrien Van Haecke (4 boeken)

Dit is een heel mooi boek. Dit is het verhaal van Yarrow McLean. Het verhaal van dat kleine meisje – grootvader’s oogappel – dat opgroeide in een klein dorpje nabij de mooie bergen van Colorado. Yarrow is ietsie eigenwijs én ze koestert dezelfde grote dromen als haar grootvader.

Dit boek is Yarrow’s chronologie van puber, naar getrouwde vrouw, moeder, gescheiden vrouw, nog steeds moeder, minnares maar bovenal zakenvrouw. Yarrow (de Engelse naam voor een wilde duizendblad – een veldbloem die elke winter overleefd) zoekt voortdurend naar het evenwicht tussen zakenlijk succes en privé-geluk.

Het krantenbedrijf van Yarrow’s vader is gedoemd tot sluiten. Maar Yarrow vecht terug. In haar eentje bouwt ze een machtig imperium op van verschillende krantenbedrijven in binnen- en buitenland. Daarnaast zijn er nog een resem week- en maandbladen alsook een radio-station.
Het bedrijft groeit; vers kapitaal is nodig. Er moeten nieuwe persen gekocht worden. Een nieuwe locatie dringt zich op. Er zijn de overnames. Tot twee keer toe is er het heikelpunt van generatiewissel. Maar ook stakingen en discussies met de vakbonden ontbreken niet. En dan is er natuurlijk nog de modernisering; de digitalisering van het krantenbedrijf.

Yarrow houdt van het geluid van de drukkerij. Ze houdt van de discussies op een redactie. Er vloeit inkt door haar aderen. Er hangt het parfum van krantenpapier aan haar handen. En het lijkt er wel op dat een wandeling door haar bedrijf haar meer ontspant dan eender welke welnesskuur.
En op de achtergrond is er steeds de actualiteit. De senaat die een resolutie goedkeurt over de oorlog tussen de Verenigde Staten en het Keizerrijk Japan, de jonge recruten die de Amerikaanse vlag mogen/moeten dienen, de kandidaten voor de presidentsverkiezingen, Kennedy die president wordt, de wissel van de ambassadeur in Engeland,…

De schrijfster –Anna Murdoch– houdt het boeiend van pagina 1 tot het allerlaatste woord. Elk personage wordt geleidelijk geïntroduceerd op het moment dat hij/zij een rol speelt in Yarrow’s leven. De schrijfster weet het mooie evenwicht te creëren tussen detail en vaart. Soms wordt een dialoog woord voor woord weergegeven over enkele pagina’s. En dan voel je elke spanning tussen de gesprekspartners.
Enkele pagina’s verder wordt in 2 à 3 zinnen een sprong gemaakt van enkele tientallen jaren. En toch heb je als lezer niet het gevoel iets te hebben moeten missen.

Anna Murdoch (echtgenoot van mediagigant Rupert Murdoch) kent de krantenwereld heel goed. Haar ervaringen zorgen voor heel realistische beschrijvingen. Als lezer hoor je de persen zo op de achtergrond draaien. Na 459 pagina’s vond ik het jammer dat dit boek uit was. Een glimlach, want dit boek ‘Het imperium van een vrouw’, was uren leesplezier. Echt een boek om uren van te genieten.