Gelezen door: Peter Desmet (160 boeken)

Citaat: "In Chili zijn vrienden voor het leven."

Isabel Allende voorstellen hoeft echt niet meer. Deze Chileense schrijfster, achternicht van de door de militaire dictatuur vermoorde president Salvador Allende, is één van de grootste wereldwijde succesauteurs van de laatste drie decennia.
Allende heeft niet echt heel lang in haar eigen land geleefd. Ze werd geboren in Lima, leefde ook als kind een paar jaar in Bolivia en Libanon, zowel haar vader als stiefvader waren diplomaat, en tijdens de militaire dictatuur vertrok ze midden jaren '70 in ballingschap naar Venezuela om zich 15 jaar later definitief in California te vestigen.

Het is doordat Allende zo vaak is weggeweest en teruggekeerd naar haar land dat ze erg scherpe inzichten heeft. Ze heeft nog altijd veel contact met haar familie en vrienden in Chili en reist minstens elk jaar naar haar geboorteland. Vooral de beschrijvingen van haar grootouders zijn bijzonder markant. Ze schrijft dat alles wat ze meemaakte in haar eigen familie haar goed op weg heeft gezet om schijfster te worden.

Ik werk al 15 jaar met Chili en met Chilenen en ik kan Allende over het hele boek nergens tegenspreken, enkele nuances niet te na gesproken. Integendeel zelfs, ze weet de pols te leggen op een aantal zaken die niet zo makkelijk te benoemen of verwoorden zijn.
Ze beschrijft de Chilenen met al hun sympathieke kanten maar evenzeer met hun onhebbelijkheden. Ze doet dat op een accurate en humoristische wijze. Uit dit boek blijkt zonder meer dat Chili en de Chilenen in Latijns Amerika gerust als een buitenbeentje mogen beschouwd worden.