Gelezen door: André Oyen (3553 boeken)

Citaat: "En je komt er over heen, dat is waar. Na een jaar, na vijf jaar. Maar je komt er niet overheen als een trein die uit een tunnel komt, die vanuit Down’s het zonlicht binnenraast en dan die snelle, rammelende afdaling naar het Kanaal; je komt er overheen als een meeuw die in een olievlek heeft vastgezeten. Je bent voor het leven getekend."

In 1984 werd de Britse schrijver Julian Barnes wereldberoemd met Flaubert’s Parrot. Vorig jaar werd van deze klassieker in een nieuwe Nederlandstalige versie op de markt gebracht, die ik met heel veel liefde herlezen heb.

Een gepensioneerde Britse arts, Geoffry Braithwaite, gaat op zoek naar de ware opgezette papegaai waar Gustave Flaubert naar keek terwijl hij zijn boek Un coeur Simple schreef. De man wordt zo door Flaubert gefascineerd dat hij alles over hem verzamelt en hij maakt ook een heel originele biografie over de schrijver. Zijn literaire passie houdt hem zodanig bezig dat er nog weinig tijd voor andere dingen rest. Toch is er nog één zuiver verhaal dat hij kwijt wil over De Vrouw uit zijn leven, die alles voor hem betekende en waar hij alles voor over had.

Met Flaubert‘s Parrot heeft Julian Barnes de wereldliteratuur in 1984 al een uniek werk rijker gemaakt. Hij heeft in dit boek, het reisverhaal, de confessieroman en de literaire kritiek op een onnavolgbare manier verenigd. Bovendien heeft hij het leesgenot tot het uiterste gedreven door zowel de luchtige passages als de filosofische bespiegelingen te garneren met fijne humor.

Gelezen door: Heleen Rijckaert (6 boeken)

Citaat: "In boeken krijg je dingen uitgelegd, in het leven gebeurt dat niet. Het verbaast me niets dat sommige mensen de voorkeur aan boeken geven. Boeken verklaren het leven. De enige moeilijkheid is dat de levens die ze verklaren die van anderen zijn en nooit dat van jezelf. "

Hoeveel verschillende genres kan je in één verhaal verenigen? Hoe ver kan je je als biograaf inleven in het levensverhaal van je onderwerp? Hoe ongrijpbaar is de stem van een (overleden) auteur? Julian Barnes gaat deze uitdagingen aan in Flauberts Papegaai, verschenen in 1984.

Zijn hoofdpersonage Geoffrey Braithwaite is een gepensioneerde en door Gustave Flaubert geobsedeerde dokter. Hij raakt in de ban van de papegaai die op Flauberts bureau zou gestaan hebben tijdens het schrijven van Un coeur simple. Kost wat kost wil hij de originele papegaai traceren om aan de hand daarvan zijn levenswerk, Flauberts biografie, te vervolledigen. De overgave waarmee Braithwaite te werk gaat, bijkt een vlucht te zijn voor een heel ander verhaal. Zijn verhaal.

Flauberts papegaai is een roman die beklijft. Vormelijk breekt het de grenzen tussen genres volledig open en inhoudelijk lees je het verhaal van een man die vasthoudt aan een restant van een dode schrijver in de hoop zijn eigen verdriet een plaats te geven.

Gelezen door: Marc Dilliën (135 boeken)

Een mooi geschreven boek over leven en werk van de bekende Franse auteur Flaubert.
De auteur slaagt erin op luchtige toon een scherp beeld te geven van leven en werk, maar vooral van de mens Flaubert.
Soms iets te wijdlopend, maar vooral een interessant tijdsbeeld van een zeer rijke periode voor de Franse literatuur.