Ooit is niet nu

Gelezen door: Hilde van Looveren (13 boeken)

Citaat: "Op een zaterdagmorgen schudde Tatiana me wakker. Ik was bij haar blijven logeren. Haar moeder had erop aangedrongen.
'Sorry, Janis. Jij moet nu vertrekken. Het is bijna middag. Mama heeft verdorie mijn wekker weggepakt.' Ik krabbelde recht en leunde op een elleboog. Ze had zich ondertussen gewassen en gekleed. Haar haren zaten in een onberispelijke knot. Enkele krullen dansten nog langs haar oren.
'Maar... we zouden samen ontbijten', protesteerde ik.
'Weet ik, maar ik moet een trein halen.'
Ik begreep er niets van.
'Maak je geen zorgen, Janis. Ontbijt houdt ons niet samen.'
Ik zag hoe een rimpel tussn haar ogen verscheen en legde mijn hand op haar schouder.
'Wat bedoel je nou precies, Tatiana?' wil ik weten. 'Je bent mijn beste vriendin', zegt ze. 'Vriendschap houdt ons samen.'
Ik keek naar de zak zoete Russische snoepjes en de blikjes cola van de vorige avond.
'Het was gezellig gisterenavond', zei ik. 'Je ouders zijn lieve mensen.'
'Trek de deur maar stil achter je dicht', zei ze terwijl ze me een kus toewierp.
'Ooit zou je het mij vertellen, Tatiana.' 'Ooit is niet nu.'
"

Wie had ooit gedacht dat Sheherazade, Janis (Joplin) en een Russisch meisje, Tatiana samen een rol zouden spelen in een krachtige jeugdthriller? Wel, misschien moet je je zich maar meteen, nu dus, naar de betere boekhandel of bibliotheek reppen om een en ander te toetsen in Ooit is niet nu van de Turnhoutse auteur Brigitte van Aken.

Dit pittige verhaal, dat uit meerdere verhaallijnen bestaat en waar je je jonge hoofd maar best goed bij houdt, laat je niet gemakkelijk los, noch tijdens het lezen, noch nà lectuur. De plot is dan ook aangrijpend. De auteur slaagt erin om met mondjesmaat informatie door te spelen aan haar lezer, die gretig mee op zoek kan gaan naar het antwoord op de vraag waarmee het hoofdpersonage Janis worstelt: was de aanrijding met vluchtmisdrijf, waarbij haar beste vriendin Tatiana om het leven kwam, een banaal ongeluk?

Brigitte van Aken speelde ook in haar vorige werk, Lieve leugens (2007), met het thema van waarheid en leugen. In beide boeken wordt de vraag grotendeels beantwoord terwijl de lezer toch nog met vragen blijft zitten, net als Ellen in Lieve leugens en Janis in Ooit is niet nu.

Het verhaal. Tatiana Deripaska en Janis Engelen zijn de beste vriendinnen. Nadat op een avond de fietsende Tatiana door een auto van de weg gemaaid wordt en dood achterblijft, voelt Janis al gauw aan dat er iets niet klopt. Via het dagboek van Tatiana, gesprekken met (school)vrienden en bezoekjes bij Tatiana’s familie achterhaalt Janis de bittere waarheid. Yessar, de mooiste jongen van de klas, en Tatiana’s kleine zusje Anousha spelen een bepalende rol. Rode draad doorheen het verhaal is het toneelstuk Sheherazade en de laatste nacht dat Tatiana bewerkt heeft en waarin Yessar, Janis en Tatiana’s papa zouden acteren.

Van Aken bouwt een spannende plot uit door langzaam maar zeker essentiële gegevens prijs te geven. Vooral jongere lezers, tussen pakweg 12 en 16, zullen de zoektocht van Janis geboeid volgen. Dialogen tussen, en leefwereld van de hoofdpersonages sluiten naadloos aan bij de doelgroep.
Niet voor niets kreeg de auteur de publieksprijs van de Prijs Knokke-Heist Beste Jeugdboek 2008 voor Ooit is niet nu. Het wordt overigens stilaan tijd dat ze in de prijzen valt. Hoe langer hoe sterker komt Brigitte van Aken uit de hoek als rasechte verteller.

Kortom, dit is een boek dat om uiteenlopende redenen een passende titel meekreeg. Als lezer achterhaal je die wel, en de recensent kan dankbaar en oprecht gebruik maken van volgend statement: zeg niet dat je het boek ‘ooit’ wel eens zal lezen, lees het gewoon ‘nu’!