Gelezen door: ritaversmissen (1 boeken)

Citaat: "...en hij begreep dat vriendschap bestond uit een reeks uitwisselingen : van genegenheid, van tijd, soms van geld, maar altijd van informatie."

Dit boek verdient dat je het langzaam en met volle aandacht leest om je onder te dompelen in dit donkere verhaal over de speciale vriendschap die ontstond tussen vier jonge mannen tijdens hun studententijd. Een vriendschap die hun ganse verdere leven zal blijven bepalen en beheersen. Het is een rollercoaster van emoties die je niet loslaten tot je met een zucht de laatste bladzijde omslaat. Ik raad het zonder twijfel aan iedereen aan. Je moet er wel je tijd voor nemen.

Gelezen door: Paul Degrande (48 boeken)

Citaat: "Dit was het tijdperk van de zelfontplooiing, waarin het als zwak en verachtelijk werd gezien als je genoegen nam met iets wat niet helemaal je eerste keus was. Op een bepaald moment was het opeens niet achtenswaardig meer geweest om je neer te leggen met je kennelijk lot, maar was dit een teken van lafheid geworden. Soms was de druk om gelukkig te worden bijna benauwend, alsof gelukkig zijn iets was dat iedereen moest en kon bereiken en elk compromis op dat gebied je eigen schuld was."

Diep gelaagd en erudiet meesterwerk dat het leven van vier vrienden - het wel en wee - maar dan in het bijzonder het wee van één van de protagonisten, schetst op de snijlijn wanneer het leven zich in zijn volle betekenis en onherroepelijke gestalte aandient. Meeslepende, geduldig en bovenal verfijnd opgebouwde intrigerende, levenslijnen die beklijven en zich nestelen afdeling bitterzoet tot en met noodlottigheid!

Gelezen door: Fons Mariën (201 boeken)

In 'Een klein leven' volgt de auteur vier vrienden in New York, vanaf ongeveer hun twintigste tot ze in de vijftig zijn. Het gaat om de excentrieke kunstenaar JB, de getalenteerde architect Malcolm, de acteur Willem en advocaat Jude St. Francis. Geleidelijk aan focust het boek meer op de vriendschap tussen Willem en Jude, die ook samenwonen en uiteindelijk zelfs een seksuele relatie beginnen. Jude verbergt heel wat uit zijn vroeger leven, problematisch is dat hij zich snijdt in de armen. Het blijkt na enige tijd dat hij het slachtoffer was van ernstig misbruik in de kindertijd door paters en andere gezagsdragers (hij is een wees). Dit verleden weegt zwaar op de relatie met Willem...

Een groot deel van dit boek, is boeiend maar het is wel een kanjer van 750 bladzijden. De auteur heeft de neiging om alles vrij uitgesponnen te vertellen, met ook veel onnodige details en passages. Het wordt een echte uitputtingszslag om dit boek uit te lezen, dat boven,dien naar het einde toe alle kenmerken van een typisch Amerikaans 'tearjerker' krijgt. Ook typisch Amerikaans is dat de vier vrienden, die oorspronkelijk weinig verdienen, alle vier toch succesvol worden in hun beroepsleven en veel geld gaan verdienen. Zo hebben Willem en Jude een prachtige flat in New York , een prachtige villa buiten de stad en nog een flat in Londen (alsof het al niet genoeg was). 'Een klein leven' is een hype geworden en volgens mij een typische valkuil voor de lezer die er meer goeds van verwacht.

Gelezen door: Sandra Vranckx (5 boeken)

Ik snap de hype niet. Een goed boek, maar ook zo ergerlijk. Ik heb moeite moeten doen om het uit te lezen. Buiten enkele leuke bedenkingen over het leven, vriendschap, ouder worden, etc...toch zo onrealistisch, zo oneindig uitgesponnen allemaal. Het boek zou meer effect hebben met de helft minder bladzijden. Ik zou het zelf niet aan iemand aanraden.

Gelezen door: André Oyen (3553 boeken)

Citaat: " "Het was een geniepige paradox: hoe kun je iemand helpen die niet geholpen wil worden, terwijl je beseft dat je geen echte vriend bent als je niét probeert te helpen?" "

Hanya Yanagihara groeide op in Hawaii en Texas. Ze werkt bij The New York Times Magazine en debuteerde met “Notities uit de jungle”. “Een klein leven” betekende haar wereldwijde doorbraak als schrijver. Het boek kreeg de KIRKUS REVIEWS BOOK PRIZE en stond op de shortlist van de Man Booker Prize 2015 en werd een bestseller in Engeland en de Verenigde Staten. Vier studievrienden zoeken samen hun weg in New York: de charmante acteur Willem, de excentrieke kunstenaar JB, de getalenteerde architect Malcolm en Jude St. Francis. Ze ontdekken hun seksuele geaardheid, werken aan hun carrière en het leven lijkt hen toe te lachen. Ondanks de nauwe band die ze met elkaar hebben, kan en wil Jude zijn geheimen niet met zijn vrienden delen. Hij slaagt er niet in zijn verleden te verwerken en het lijkt erop dat ontsnapping aan de demonen uit zijn jeugd onmogelijk is. De lezer wordt meegenomen naar een duistere wereld van kindermisbruik. Zijn vrienden weten wel beter dan vragen te stellen over zijn verleden. Ze proberen zijn pijn te verlichten, maar naarmate de decennia verstrijken dringt zich de vraag op of Jude wel verlost kan worden van de demonen uit zijn verleden. Hoe meer Yanagihara de sluier oplicht van het verleden van Jude, hoe indringender en gevoelsmatig reageren de vrienden en dat de situatie voor Jude juist lijkt te bemoeilijken. Hij weet niet hoe hij moet reageren op vrienden die hem laten weten dat hij een waardevol mens is en hun genegenheid naar hen uiten. Jude straft zichzelf door het toepassen van automutilatie. Hoewel zijn vrienden hem duidelijk maken dat hij voor hen de moeite waard is, wordt langzamerhand duidelijk, dat hoewel ze zijn pijn proberen te verlichten, Jude steeds opnieuw zichzelf beschadigt. In Willem lijkt hij uiteindelijk een partner gevonden te hebben, waaraan hij zijn opgedane ervaringen tijdens zijn jeugd, kwijt kan en zijn kwetsbaarheid hem meer weerbaar maakt. Heel bekwaam bouwt Yanagihara spanning en intrige op. Van alle personages krijgen we via flashbacks inzicht in hun verleden, hun persoonlijkheid, hun dromen en demonen. Wat Jude betreft wordt duidelijk dat ons weinig blijmoedige onthullingen te wachten staan. Een klein leven is een roman waarin vriendschap, genegenheid en liefde centraal staat, maar waarin ook blijkt dat de wil om lief te hebben niet altijd er in kan slagen om het leven draaglijk te maken en de pijn te verzachten. De roman is mooi geschreven, meeslepend en heftig kortom een snijdende leeservaring.

Gelezen door: Jeanne Tielen (151 boeken)

Citaat: "Willem Ragnarsson, waar ben je mee bezig? Je bent veel te dom om dit te snappen- aan de plicht om een arm in het van slangen en duizendpoten wemelende slijk van Judes verleden te steken om dat vele bladzijden dikke boek te vinden, verpakt in vergeeld plastic, waarin de achtergrond van iemand die hij had gedacht te begrijpen uiteen werd gezet... Vriendschap was getuige zijn van elkaars gestage reeks tegenslagen, lange periodes van eentonigheid en incidentele successen. Het was je vereerd voelen dat je getuige mocht zijn van de somberste momenten van een ander, en weten dat jij op jouw beurt somber mocht zijn in zijn gezelschap."

Ongeveer in de helft van het boek, komt het verhaal op dreef. Het is langzaam opgebouwd om de 4 karakters van de vriendengroep en vooral van het hoofdpersonage volledig te kunnen doorgronden. Het boek gaat je geleidelijk aan onder je vel zitten, totdat het openbarst met tal van emoties.