Gelezen door: Bart Verdeyen (642 boeken)

Citaat: "'Jij en Otho moeten mij naar de bruidskamer brengen. Ik wil graag dat dat gebeurt door een stel geliefden zoals jullie.' 'Lieve moeder, dat zouden we geweldig vinden,' antwoordde Nero bijna krijsend van plezier. 'Zullen we u helpen met uitkleden?' 'Maar natuurlijk. En daarna kunnen jullie mij beiden helpen om mijn lichaam in de juiste stemming te krijgen.' 'Ze is nog geen uur getrouwd en doorbreekt nu al taboes,' fluisterde Gaius tegen Vespasianus. 'Ik vraag me af of ze van ophouden weet.'"

Het is 45 na Christus en Vespasianus is nog steeds in een hevige strijd in Britannica verwikkeld. Hij moet proberen om zijn broer Sabinus te bevrijden die door de druïden gevangen is genomen. De druïden gebruiken Sabinus als lokmiddel om Vespasianus ook gevangen te kunnen nemen. Samen zullen ze dan gebruikt worden als offer voor hun goden.

Nadat Vespasianus zijn broer niet zonder moeite uit de klauwen van de druïden heeft gered, wordt hij samen met zijn broer naar Rome teruggeroepen. Hij komt er terecht in een wespennest van intriges. De kwijlende keizer Claudius staat nog steeds onder de invloed van zijn drie vrijgelaten slaven. Ook zijn knappe en overspelige vrouw Messalina beïnvloedt de beslissingen van de keizer. Het is dan ook op eieren lopen voor Vespasianus en Sabinus, want één enkel verkeerd woord kan hen hun politieke carrière of zelfs hun leven kosten. Bovendien heeft Messalina een merkwaardige relatie met de vrouw van Vespasianus. Messalina wordt uit de weg geruimd en Agrippina, het nichtje van Claudius, duikt in het machtsvacuüm en verleidt Claudius tot een huwelijk. Ze laat haar zoon Lucius door Claudius erkennen. Deze zoon zal de geschiedenis ingaan als Nero Claudius Caesar Drusus Germanicus. En zo weet je als lezer al een beetje wat te verwachten in het volgende deel! Ik kijk er al reikhalzend naar uit!

Gelezen door: Noël Gybels (582 boeken)

Vijfde deel in de reeks rondom deze Romeinse figuur. Dit keer vecht hij zich een weg in Britannia, waar druïden voor een aparte tegenstand zorgen. Wanneer hij na deze avonturen weer in Rome belandt, raakt hij direct betrokken bij de strijd om de macht. Keizer Claudius en zijn vrouw Messalina vormen de spinnen in een verraderlijk en bloeddorstig web, waaruit hij zich sluw weet los te werken. De nogal langdradige uitwerking van de diverse tamelijk vergezochte gebeurtenissen en vooral de bizarre beschrijvingen van de verschillende "goden" en hun aanhang halen de spanning uit het verhaal. Voor mij het zwakste deel uit de reeks, dat me ook deed besluiten de volgende afleveringen wellicht niet meer aan te pakken.